初移民來英國的香港朋友，這兩天相信開始體會真正的英國寒冬，英國氣象局(Met Office)預告市民:未來幾天氣温會不斷下降，全國晚間都會在零度以下，北部比南部氣温如常低兩至三度，其實今年的寒冬已經比往年遲來了。在英國的香港家庭，可能未習慣寒帶的天氣，是時候學習在英國生活的禦寒方式。
自從十一月中有英國男孩因家居發霉，感染黴菌而死亡後，英里程發現港人的社交媒體有很多有趣的相關討論，有些人形容英國人在秋冬就是住在山林瘴氣中，令人啼笑皆非! 其實英國房屋在正常保養及使用下是不會發霉的，發霉主要是房屋本身失修有裂縫漏水，令牆身發霉，另外防止屋內發霉的方法就是開暖氣! 這是在英國生活的常識，很多香港家庭習慣在香港開冷氣避暑，卻不明白開暖氣禦寒和防止家居發霉的重要性，若室內冷空氣的水分凝結在牆身(Condensation)，就會産生霉菌。開暖氣會令室內空氣的水份不容易凝結，牆身就不會發霉了！所以英國人除非是很貧窮的家庭，付擔不了燃料費，或者是租住房屋，屋主或租客不大顧及房屋保養外，一般人都會開暖氣保暖，而且確保"全屋"都有暖氣，就可防止家居發霉。
英里程跟很多香港移民家庭交往，特别是孩子經英里程安排教育的家庭，分佈英國不同的地區，有家長告訴我英國天氣太冷，家中暖氣長開，電和氣的費用驚人，亦有家長說燃料費太貴，索性不開中央暖氣，只多穿幾件衫保暖。其實兩者都不是英國居民的生活方式。
我們一般的英國家庭不會全日開暖氣，沒有必要，太昂貴，也浪費燃料，我們是定時段開暖氣的，清早一段時間和晚間黄昏至睡前的一段時間，屋內整天就不會寒冷了! 英里程屋企也是這樣，專家認為一般人在18℃以下工作或生活會較難集中精神(参看以下相關連結)，所以我家的的恆温器(thermostat)就定了18℃。英國大多數的房屋都有恆溫器連接並控制中央暖氣系統的開關，香港的家庭要學習怎樣使用和調較，不要再用手動開關暖氣的方式了。
簡單而言，使用暖氣系統的Timer Programmer 設定每天有兩次開啟暖氣的時段(清早和晚間),調較恒温器在18℃。這個設定令中央暖氣在兩個啟動時段以外完全關閉(即使室内氣温降至18℃以下!)。在啟動時段以內，暖氣啟動與否取決於室內温度(恒温器附近)，若室温降至18℃以下，中央暖氣會自動啟動，室温隨之上升，直至恒温器測到室温超過18℃,系統又會自動關掉暖氣，達到省能源並令到室温達到預設的18℃水平。
家中暖氣不足，大人小孩不能集中精神工作和讀書，太冷也容易生病，此外，屋企有冷空氣的水份凝結在牆上，牆身發霉，就要花費維修，燃料費慳來，也得不償失! 今天篇幅有限，没有時間講冬天不開暖氣更大的問題，就是如果水管結冰，會有可能出現爆水管的危機，後果更嚴重，損失更惨重！
很多香港人移民來英國最大的心理挑戰就是面對英國的寒帶氣候，特别是十二月份開始日短夜長，下午四時就入黑，遇上寒風冷雨，感覺會很淒涼。英里程也是在亞熱帶的香港成長，十分明白！ 但在每一個地方，都有快樂的人，也有煩愁的人，英里程覺得無論決定定居那裡，就要學習做當地快樂的人，這包括接納和習慣當地人的生活方式，(既然已決定移民他方，停留在“還是香港好”的思維，人生就很難前進。)英里程在英國二三十年，我想我已經學會做個快樂的英國人，就如在這寒冬中，家中有暖氣，那管窗外是零度，有個温暖的家，我仍是穿着短tee, 開心看世界盃！ 天朗氣清，就穿着大衣，去享受冬日陽光，人就豁然開朗，心也和暖了!
近日英里程忙於處理2023年的入學申請，又要追世界盃，還要準備聖誕家居佈置、聖誕派對和禮物，寒流也停不了我享受充實的人生！
大家如果有朋友在英國生活，擔心家居發霉和不了解英國暖氣系統，歡迎分享這文章。
"Happiness is not something you chase and catch, it's something you choose."~ Steven Aitchison
